Čo je ultrafialové svetlo?
Svetlo je súčasťou spektra nazývaného elektromagnetické spektrum, ktoré zahŕňa aj gama lúče, röntgenové lúče, ultrafialové a infračervené žiarenie, mikrovlnné rúry a rádiové vlny.
Elektromagnetické spektrum je spôsob, akým vedci odkazujú na prúd energie (fotónov). Fotóny sa pohybujú vo vlnách. Rozdiel medzi týmito vlnami sa riadi tým, koľko energie má fotón. Veľké medzery (dlhé vlny) naznačujú nižšiu energiu a malé medzery (krátke vlny) naznačujú vyššiu energiu. Aby bolo ľahšie pochopiteľné, tento prúd energie je rozdelený do skupín podľa medzery medzi vlnami - "vlnovou dĺžkou".
Rádiové vlny (dlhá vlnová dĺžka, nízka energia) môžu mať medzi každou vlnou až kilometer, zatiaľ čo na druhom konci spektra, s viditeľným a ultrafialovým svetlom (krátka vlnová dĺžka, vysoká energia) je medzera taká malá, že sa meria v nm (nanometre - 1 tisíc miliónovtín metra!).
Ľudské oko môže vidieť žiarenie s vlnovými dĺžkami od 400 do 700 nanometrov (nm), a preto to označujeme ako "viditeľné svetlo". Ultrafialové svetlo má kratšiu vlnovú dĺžku ako viditeľné svetlo a ľudia ho nemôžu vidieť, hoci pre mnohé zvieratá, vrátane plazov, sa videnie dobre rozširuje do ultrafialového žiarenia.
Na nižšie uvedenom diagrame môžete vidieť, ako ultrafialové svetlo zapadá do elektromagnetického spektra.
Tradične je ultrafialové svetlo rozdelené do troch kategórií: UVA, UVB a UVC.
UVA (320-400nm) je dôležitou súčasťou slnečného žiarenia a je dodávaný v malých množstvách "bežnými" domácimi žiarovkami (žiarovky) a osvetlením často popisovaný ako "celé spektrum" svetla. Väčšie množstvá sú dodávané všetkými špecializovanými ultrafialovými lampami.
UVA je súčasťou viditeľného spektra pre plazy; Vidia farby a vzory odlišne od nás kvôli tomuto ďalšiemu rozmeru ich vízie. Niektoré plazy sa spoliehajú na UVA svetlo na identifikáciu jedincov svojho vlastného druhu podľa ich UVA reflexných označení; mnohé rastliny a hmyz majú tiež výraznú odrazivosť UVA a "vzory", ktoré umožňujú plazom rozpoznať ich.
Plazy vystavené UVA žiareniu vykazujú zvýšené sociálne správanie a úroveň aktivity, majú väčšiu tendenciu k kŕmenia a sú tiež pravdepodobnejšie, že sa rozmnožujú, pretože UVA svetlo má pozitívny vplyv na epifýzu, štruktúru citlivú na svetlo tesne pod mozgom, ktorá reaguje na zvýšenie a zníženie denného svetla s meniacimi sa obdobiami.
UVB (280-320nm*) sa nachádza v prirodzenom slnečnom svetle. Atmosféra blokuje vlnové dĺžky pod 290 nm, takže na zemskom povrchu je rozsah UVB od 290 do 320 nm. UVB je blokovaný takmer úplne obyčajným sklom a väčšinou plastov, takže neprechádza cez okná ani strany sklenenej vibrie.
Nie je poskytovaná bežným domácim osvetlením alebo väčšinou takzvaných "celospektrálnych" svetiel, ale v súčasnosti existuje stále sa zlepšujúci a rozširujúci rozsah svetiel, ktoré môžu dodávať UVB vo vivari.
Existuje čoraz viac dôkazov, že plazy dokážu skutočne detekovať UVB, aj keď to, či je pre nich skutočne viditeľné, nie je isté.
Mnohé druhy plazov, najmä jašterice, ktoré sa vyhrievali na slnečnom svetle, využívajú UVB žiarenie v oblasti 290 až 315 nm na uľahčenie foto-biosyntézy pre-vitamínu D3 (cholekalciferol) v koži. Ak sú takéto plazy zbavené tejto konkrétnej vlnovej dĺžky ultrafialového žiarenia, sú vystavené riziku vzniku nedostatku vitamínu D, ktorý sa môže prejaviť ako metabolická porucha kostí, ochromujúce a často smrteľné ochorenie pozorované príliš často u väčších jašteríc, ako sú leguány a bradaté draky.
UVB môže mať aj iné priaznivé účinky. Ukázalo sa, že stimuluje produkciu beta-endorfínov v ľudskej koži, čo vedie k pocitu pohody. Nie je dôvod predpokladať, že tento proces sa vyskytuje len u ľudí.
UVC (180*-280nm) je škodlivý pre živé bunky; je prirodzene filtrovaný zo slnečného žiarenia ozónovou vrstvou a pri umelom osvetlení sa nikdy nevyžaduje, ani by nemal byť povolený.